Everything must come to an end! For the last chapter of my Costa Rica travel diary, I’m going to tell you more about San Jose, the capital of the country. The city isn’t highly touristic, but it’s a inevitable transfer point between different destinations.
That’s where we landed, where we spent a night in the middle of our trip to take a flight to Corcovado, and where we spent our last two nights before heading back to cold New York.
I have mixed feelings about San Jose. On the one side it’s rather nice since tourists don’t spend too much time there, so you’re really immersed in local life.
On the other side, let’s be honest, if people don’t spend much time there, it’s because there isn’t much to do!
There a few museums, but we really didn’t feel like spending time in front of windows when we had spent two weeks living in nature and luxury cabins. There is a nice covered market, famous for its soda bars, where you can eat tacos and quesadillas for nothing. There is a nice colonial neighborhood. It’s fast food paradise : there is a Mc Donald every hundred miles, and in between KFC, Wendy’s, Burger King, Pizza Hut. Shopping? Forget about it, unless you like very tight tee-shirts and questionable prints.
One place to visit, though, is the Nuestra Tierra restaurant, where you can rediscover Costa Rica specialties such as very good meat served with plantain bananas, Pico de Gallo (dice cut tomatoes, pepperoni, onions and jalapenos peppers in lime juice and coriander), and Gallo Pinto (rice and red beans).
When you leave San Jose, after crossing coffee plantations, there are a few volcanoes that are worth the trip. We went to La Poas crater, 23 miles northwest of the city. This active volcano (fumaroles and phreatic eruptions) is located 2708 m high, with a crater and an acid lake that releases toxic sulfurated vapors. Actually, the atmosphere isn’t very pleasant. You can feel there is less oxygen, and it’s hard to breathe. And yet you feel so small, and it’s so impressive, that it’s worth being uncomfortable for a few minutes.
We also visited the Waterfall Gardens in La Paz. It was on our schedule, but I didn’t really understand why! It’s a nice zoo with some pretty waterfalls (no comparison with the ones in Pacuare or Corvocado!). The principle of the zoo is that the animals living there can’t actually live in their natural environment, either because they were rescued from being illegal domestic friends, or because they were wounded and wouldn’t survive in nature. The other ones were just born there and will probably never know anything else. I know it’s great that there is such a place to show people how bad it can be to try domesticating animals that should live in the jungle. But it’s so sad seeing these animals behind a window or in cages when you just saw them free. Not really necessary!! You don’t need to spend more than one day in San Jose to see a volcano and take a walk in the central mercado.
For the hotel in San Jose, I trusted Snaptraveller and we stayed at the KC Colaye Hotel. A modern hotel with large rooms, a nice pool and a restaurant, very convenient for transfer and short stay (it’s far from downtown traffic jam). One of the things we really appreciated in this hotel is that some rooms have a kitchenette with a refrigerator, a microwave, plates, and knifes and forks. When you spent two weeks going to restaurants three times a day, it’s really nice to make your own little dinner : a tomato salad, a mango and a yogurt.
This is the last post about this journey in Costa Rica and the last focus on one specific topic! I couldn’t end this series of articles without telling you about the organization of the trip itself!
As you know, it was our honeymoon. Because it was now or never, and because we’re not the best at planning anything, we quickly decide to ask a Travel Planner to do the job, so we would have almost nothing to do. We knew exactly what we wanted : a perfect mix of adventure and farniente, many different places, and above all being just the two of us as often as possible, or part of a very small group if we had to, but no big buses and group of tourists. We contacted several Honeymoon Planners on the web, and after a few emails we chose Black Tomato, a British agency specialized in tailor-made travels. Our counselor was really reactive and enthusiastic ; he asked us very relevant questions to find out what we were really expected and respected our maximum budget. In fact, we planned our dream vacation via emails. Rob submitted different stops with a hotel/lodge (most of the time on TripAdvisor) and activities (rafting, hiking in the jungle, snorkeling, boat trips…) and we could accept or ask for something else (for instance, I insisted on going to the Pacuare Lodge). We could also ask to spend an extra night in a place and one less night in another. Once we had validated our schedule and our budget, we had nothing else do to. Black Tomato did all the bookings, and organized all the private transfers to go to one place to another. We had nothing to worry about. Once there, their partner in Costa Rica Saint Germain Tours took care of us. We just had to be on time at the meeting point and there would always be a car or a minivan to take us to our next step. They were never late, there never was a time when we thought “oh crap, they forgot us!”. It was perfect. Well, obviously, this service has a price, but on the other side, the “zero stress and perfect organization” aspect was really nice!! I don’t know if we’ll do it again – we don’t always have that much money, and it’s not necessary to do this every time you travel. But for a honeymoon, it’s the perfect little luxury that makes the whole difference! And if we happen to need another bespoke trip, we’ll definitely call Black Tomato again!
There we are! My honeymoon diary is over! You know everything about our trip, from the reasons why we picked this destination to the photo equipment we had, through the Travel Planner we entrusted with our dream of returning to nature.
I hope you liked this diary as much as I liked plunging myself back in our photos and fresh memories! Have a nice Sunday, and see you tomorrow for the regular programs!
PS : I broke the screen of my iPhone during the trip! This wouldn’t have happened if only I had put the pineapple case right away… I also bought the hot dog and French fries versions, you’ll see…
40 comments on “Costa Rica : SAN JOSE” 
Tes photos me font toujours autant rêver. Merci du bon plan pour ton honeymoon planner ça peut toujours être utile pour un voyage sur mesure. Le Costa Rica fait désormais parti de ma liste des choses à faire des 10 prochaines années.
Merci encore Pauline
A demain (j’espère).
Sans doute l’article que j’attendais le plus car tu m’as donné envie d’aller au Costa Rica surtout au pacuare lodge. Depuis ton article je cherche comment organiser ça depuis la France sans grand succès. Je vais jeter un œil sur cet agence. Merci pour toutes ces photos et le partage. Vivement votre prochain voyage
Merci bcp Pauline de nous avoir fait partagé votre superbe voyage. Je me marie l’été prochain, toute idée de destination de voyage de noces est donc bonne à prendre. Je place le Costa Rica dans un petit coin de ma tête ! Bises et bon we.
Superbe photo de colibri!
Vraiment tes articles sont géniaux, merci de nous faire partager ton voyage 😉
Biz et bon dimanche
Jeny
Concours sur mon blog pour gagner 70e de bon d’achat chez MisterSpex : http://www.jenychooz.lautre.net
merci pour ce voyage virtuel Ce seront des magnifiques souvenirs pour ton mari et toi, et ce fut de bons moments à te lire
Les photos sont VRAIMENT superbes! Ca donne très envie d’aller faire un tour au Costa Rica 😉
Les photos sont magnifiques, et ta coque ananas super mignonne !
http://www.thestilettoholic.com
Magnifique encore !!
Et la coque de ton portable est géniale ^^
Des bisous !!
http://modeintheair.blogspot.fr/
bye-bye costa rica, bye-bye i-phone…
merci pour le très bo reportage; belles photos, il te manque juste un appareil-photo!! (conseil d’un nikoniste) —;))))
ps: tu aimes les pélicans?
http://www.pictures-by-albi.com
Ps2: dommage que lundi tu nous fais plus rêver….snif!!
Quel beau séjour !!
Ta coque ananas est parfaite 🙂
xx.
Lectrice occasionnelle de ton blog, c’est avec grand intérêt que j’ai lu tes derniers billets sur le Costa Rica. Il était déjà vaguement dans ma to-do-list de voyages, mais là, tes photos (magnifiques) et tes articles ont fini de me convaincre ! Alors merci et très bonne continuation !
Des photos vraiment très belles et un voyage qui a l’air exceptionnel !!! Merci de nous avoir fait partager ces moments. Ca a été très apprécié
J’adore ta coque et ta bague Ananas ♥♥ Super voyage à Costa Rica !
Merci pour ces belles photos qui me rappellent mon propre voyage de noces dans ce beau pays !!!
Les photos sont magnifiques ! J’adore la photo avec les chaises accrochées ! Vraiment original.
Oh noonnnn le voyage est déjà fini 🙁 mais bon ce n’est pas grave on te retrouve tout de même lundi dans les supers décors New Yorkais alors moi ça me va 😉
Merci pour ces posts découvertes et évasion!
Joli photo du colibri <3
Les articles sur le Costa Rica sont extraordinaires! Moi qui n’avait jamais pensé y mettre les pieds un jour maintenant je rêve de partir la bas! Les photos sont top comme d’hab!
Le froid de New York à bien du contraster!
Xxx
Merci pour toutes ces infos, conseils et surtout tes photos!!! J’ai juste adoré découvrir le Costa Rica grâce à toi et pourquoi pas y aller un jour haha
Vraiment merci pour toute cette évasion quand on vit avec du 0° depuis une semaine haha
xx Pauline
amazing pics!
http://theartist-mona.blogspot.com.es/2014/02/bomber-oriental-total-denim.html
Bonjour Pauline,
Oh je suis si triste que tes posts “voyage” se terminent…!
Mais bien sûr, j’ai hâte de découvrir tes nouvelles tenues.
Merci encore pour ce dépaysement total 🙂
Bise.
Encore de très jolies photos, tu nous a bien fait voyager!
Très original la coque en ananas trop fun!
Hâte de revoir des nouveaux looks!
Cynthia
http://www.look-at-my-shoes.blogspot.fr
Photos magnifique encore une fois !
Dommage que notre trip photo s’arrête là mais hâte de retourner aux super looks que tu nous prévois !!
Bisous !
Tes photos sont vraiment superbes, tu m’as fait rêver avec tes articles sur ta lune de miel, dommage que ça s’arrête déjà. Mais vivement tes nouveaux looks 🙂
Bisous
http://www.filleamaman.com/
Encore une super étape et toujours autant de plaisir de te lire Pauline. Tes explications sont vraiment géniales et tu es très douée pour l’écriture. Encore de très jolies photos, et dommage pour ton portable. ..
Laura
Géniale la coque Ananas, je kiffe! Superbe voyage, quelle chance! Bises. Barbara
J’adore ta photo des chaises sur le mur!
Superbes images, pas de chance pour l’iphone 🙁
Merci pour cette suite d’articles, ils font rêver, et la façon d’aborder les différents aspects du voyage est très intéressante !
Ça ne donne qu’une envie : voyager et découvrir le Costa Rica 🙂
Pauline une honeymoon qui s’achève sur de très jolies photos et de très beaux moments partagés avec nous !!!
merci encore pour ton authenticité 🙂
très bonne fin de week end!
bisous bisous
Le Monde des Petites
http://www.lemondedespetites.com
Un tres joli voyage ! Merci pour tous ces articles, je ne sais pas si cela est prevu au programme mais si tu as l’opportunite de faire un album papier, je te le conseille fortement cela fait toujours plaisir de se replonger ds les photos a travers un album 🙂
Bonjour Pauline, merci pour toutes les photos que tu as partagé avec nous, j’ai adoré lire ton “honneymoon diary”. Ta coque et ta bague annanas j’adoreeee……….Bisous et bonne semaine à toi.
Bonjour Pauline,
Je suis une fidèle lectrice depuis plusieurs années, mais c’est la première fois que je commente un de tes articles. J’apprécie ton évolution au fil du temps et le fait que tu inclus tes récits de voyages me plait beaucoup ! Ce long résumé de 5 articles m’a fait rêvé. Je te remercie 🙂
Bisou !
Juste un mot : Wahou!
Je viens de dévorer tous les articles de ton voyage.
Et je dois dire que je suis jalouse de ton matériel photos et de tes clichés 😉
J’en rêve depuis quelques temps et espère pouvoir en trouver d’occasion et d’acquérir ce savoir faire… Le rendue est juste parfait, et la prise de vue de la lune un vrai art !!!
Merci de partager cette honeymoon et là maintenant tu viens de me faire rajouter le Costa Rica à ma liste des destinations de vacances :p
Merci
Très jolies photos, ça donne envie d’y aller !
Merci de nous avoir fait partager ton voyage! ça donne envie d’y aller, c’est superbe et dépaysant. Les photos sont vraiment magnifiques et les couleurs parfaites. Grâce à toi j’ai découvert le Costa Rica!! Bonne semaine!!
Merci merci merci pour cette série d’article!!! C’est vraiment du boulot de trier et faire des résumés de toutes les étapes. Bravo pour vos photos magnifiques 🙂
Je vous souhaite encore de belles aventures dans votre vie de couple mariés!
merci de m’avoir fait rêver avec tes postes sur le Costa Rica !
une bulle de vacances…
Bonne reprise de vie New yorkaise!
On ne s’imagine pas vraiment comment est remplit la vie d’une blogueuse … Mais je veux bien te croire quand tu dis que faire un break comme celui là t’as fais du bien.
J’ai adoré voyager au travers de ton récit. les photos sont magnifiques. Tu as vraiment bien fait de les partager avec nous. ça été un réel plaisir de lire chacun de ses articles.
Personnellement, je n’ai pas encore eu la chance de beaucoup voyager, mais ce résumé de voyage m’a permise de m’évader un peu tous les jours et aussi de découvrir ce magnifique endroit où tu es allé.
Alors merci beaucoup !
Passe une bonne journée !
Au top la coque Ananas!
Pour les cascades, j’avoue que moi j’ai une préférence pour Nauyaca, vraiment vraiment splendide!! Pour San José, on a trouvé un guide local qui nous a fait découvrir le parque de Itarär! Petit mais très sympas et avec bcp d’explication de notre guide!! À suivre! 🙂